Full fart for Svalbard-studenter

Det er Uninett som har inngått avtale med Norsk Romsenter om tilgang til fiberkabelen mellom fastlandsnorge og Svalbard. Avtalen omfatter tilknytning for Universitetsstudiene på Svalbard (UNIS), Polarinstituttet og Longyearbyen skole og gjelder for 25 år.

Med denne avtalen får arktisk forskning og undervisning på Svalbard høykapasitetstilknytning til Uninett og internettforbindelse med resten av verden. Uninett er selskapet som blant annet driver nettløsningene til norske universiteter og høyskoler.

Den fiberbaserte forbindelsen, som vil være klargjort for Svalbard-studenene innen utgangen av januar, vil ha 3.000 ganger så store datakapasitet som dagens satellittbaserte løsning på 256 kilobit per sekund. Kommunikasjon via satellitt medfører dessuten tidsforsinkelser som har vært til ulempe for nettbrukere på Svalbard. Til sommeren vil den nye tilknytningen få gigabitkapasitet.

-- En slik kapasitetsøkning gir helt nye muligheter for forskning og pedagogisk utvikling og samarbeid, blant annet i form av sanntids overføring av lyd og bilder av svært god kvalitet. På den annen side er forbindelsen til arktis en viktig utvidelse av det norske forskningsnettet på grunn av Svalbards strategiske betydning og helt spesielle forutsetninger når det gjelder forskningsaktivitet, heter det i pressemeldingen fra Uninett.

To parallelle fiberkabler ble i fjor høst lagt på havbunnen fra Andøya til Svalbard, en strekning på rundt 1.400 kilometer, nesten tilsvarende avstanden Andøya-Oslo.

Fiberkabelen eies av Norsk Romsenter. Den er i hovedsak finansiert av den amerikanske romfartsorganisasjonen NASA, men med bidrag også fra norske interessenter, deriblant Uninett. Kostnaden med å legge de to kablene var i overkant av 350 millioner kroner.