– På kanten av utpressing

Det kan nesten se ut som om norske bedrifter for tiden blir overfalt av svenske domeneregistrarer som benytter seg av svært aggressive arbeidsmetoder for å selge domener. Etter at digi.no tidligere i år omtalte tilfeller der flere enkeltpersoner og bedrifter ble kontaktet av en svensk domeneselger som forsøkte å presse på dem nye domener til svært stive priser, har også PC World Norge fått henvendelser fra lesere som klager over det samme. Omfanget har vært så stort at NorID, som har ansvar for administrering av de norske .no-adressene, har lagt ut en advarsel på nettet.

En av våre lesere fikk en henvendelse fra noen som kaller seg European Domain Search. Selgeren fra European Domain Search kunne fortelle at en annen aktør ønsket å kjøpe et domene som var en variant av en allerede eksisterende nettadresse til leseren. Men selgeren ønsket å komme vår leser til unnsetning ved å tilby ham å kjøpe domenet først. Leseren måtte imidlertid handle raskt, og prisen var mildt sagt uforskammet høy.

Skjulte aktører

Metodene når det gjelder denne type domenesalg, er den samme i de fleste tilfeller. Selgerne gir inntrykk av å ville beskytte et selskaps varemerke gjennom å forhindre at en konkurrent, en domenepirat eller en annen aktør tar over et domenenavn.

Det kan dreier seg om varianter av et domene som den som blir kontaktet allerede har, for eksempel ved å henge på bindestrek og norge bak navnet eller ved bruk av alternative toppnivådomener som .info, .biz, .org eller .net. Den som blir oppringt, blir tilbudt å overta domenet eller domenene, men må handle raskt, gjerne i løpet av 24 timer. Og som nevnt til en pris som ofte er svært høy. Ikke uvanlig blir domenenavnene tilbudt til en pris på 1 600 kroner eller 1 900 kroner.

Så vidt PC World har brakt på det rene, dreier det seg om flere svenske domeneregistrarer som opererer i det norske markedet på denne måte, og det synes også som om enkelte aktører i flere tilfeller skjuler seg bak flere navn eller på andre måter forsøker å gjøre det vanskelig å oppspore hvem som står bak.

For eksempel har European Domain Seach oppgitt nettadresser som www.europeandomainsearch.com og www.ed-search.net som sitt nettsted, men begge disse stedene peker i dag på nettstedet til en organisasjon som heter Icann og som ikke har noen tilknytning til European Domain Seach. Søk på European Domain Seach på nettet gir heller ikke noe resultat. PC World Norge har rett og slett ikke kunnet oppspore et selskap som er registrert med det navnet i Sverige.

Advarsel fra NorID

Som nevnt innledningsvis har også NorID fått henvendelser fra abonnenter som er blitt tilbudt domenenavn ved metoder som oppfattes som tvilsomme og useriøse. NorID skriver på sitt nettsted at måten å gå frem på allerede er kjent fra Sverige og at den svenske registreringsenheten har gått ut med informasjon om dette til sine brukere.

På NorIDs nettsted opplyser den norske domeneadministratoren at «i Norge tilbys abonnenter blant annet å registrere domenenavn som de allerede har, enten under .no eller under andre toppnivådomener, som regel til høy pris og med kort tidsfrist. En annen variant er at kunden tilbys en versjon av domenenavnet sitt på formen [domenenavn]-norge.no eller [domenenavn]norge.no. Ofte får kunden høre at det finnes andre interesserte kjøpere, men at kunden får tilbudet først fordi oppringeren vil hjelpe dem med å beskytte navnet.»

Ifølge NorID finnes det i dag rundt 260 ulike toppnivådomener. Generelt vil de færreste ha behov for å registrere domenenavnet sitt under alle disse toppnivådomenene. NorID understreker at det er opp til den enkelte å vurdere hvilke domenenavn det er relevant å abonnere på.

– Vi har ikke noen oversikt over hvilke selskap med basis i Sverige som opererer på denne måten i Norge, men vi får flere henvendelser fra våre abonnenter som blir kontaktet av aggressive selger, bekrefter Hilde Thunem, daglig leder i NorID, til PC World Norge.

– Det er det samme mønsteret som vi ser i Sverige, og det er blitt såpass utbredt i Norge at vi har funnet det nødvendig å gå ut med en generell advarsel på nettstedet vårt.

Skremte kunder

Thunem peker på at det er fri konkurranse mellom norske registrarer. Hver måned blir det registrert mellom 6 000 og 10 000 domenenavn ved NorID, og konkurransen mellom registrarene er intens. Det er selvsagt noe som kommer kundene til gode. Den kraftige konkurransen gir nemlig lave priser for å registrere et domenenavn. NorID tar 100 kroner fra hver enkel registrar for registrering av et .no-domene, og Hilde Thunem opplever at de fleste registrarene ikke tar veldig mye ekstra utover dette for sin service. Hun advarer derfor kraftig mot de prisene som de svenske selgerne har forsøkt seg med.

UniWeb er et norsk selskap som leverer billige domener. Selskapets priser for å registrere et .no-domenenavn ligger på 135 kroner, mens et .com domenenavn kan fås for 89 kroner. Altså til en brøkdel av prisen til enkelte av de svenske aktørene. Andreas Holmen, daglig leder i UniWeb, kan også bekrefte overfor PC World Norge at selskapet er blitt oppringt av mange kunder som har opplevd aggressive svenske selgere.

– De forteller om ganske hissige metoder, og kundene våre er blitt skremt av aggressiviteten. Vi har nå sendt ut informasjon til alle våre kunder om dette på mailingliste, opplyser Holmen.

Et annet svensk domeneselskap som har forsøkt seg på det norske markedet, er Domänregistreringar Europa. Igjen blir PC World Norge fortalt om samme fremgangsmåte som tidligere beskrevet.

Vi har ved flere anledninger forsøkt å komme i kontakt med ansvarlige i Domänregistreringar Europa, men har ikke lykkes med det. Hver gang vi ringer, er den personen vi skal snakke med opptatt, og heller ikke gjentatte forsøk på å komme i kontakt via e-post, har ført frem. Til slutt ble telefonnummeret som vi benyttet for å ringe Domänregistreringar Europa, regelrett koblet ut. Om ikke annet virker dette ikke særlig seriøst.

På kanten av utpressing

Den svenske II-stiftelsen – eller Stiftelsen för Internetinfrastruktur, som har ansvar for toppdomenet .se og svarer til det norske NorID, har på sitt nettsted gått ut med advarsler mot navngitte svenske selskap som driver salg av domenenavn på denne måte i Sverige. Domänregistreringar Europa er nettopp et av disse selskapene, i tillegg til Webadministratorn, og begge beskrives som selskaper som driver etter useriøse metoder.

Også på Crystone – tidligere Svenska Webbhotellsgruppen – sitt nettsted advares det mot Domänregistreringar Europas metoder som anses å være «høyst tvilsomme og villedende, nært opptil utpressing og trusler». Tidligere var også følgende selskapet listet på II-stiftelsens nettsted, selv om de nå er tatt bort igjen: Mårtenssons juristfirma, Euweb, Europa Web, Sellnet og Domän direkt.

– Vi får rundt fem henvendelser hit om dagen fra kunder som er blitt oppringt av slike selgere, opplyser Patrik Lindén, informasjonsansvarlig i II-stiftelsen.

Selv om det ikke har lykkes PC World Norge å komme i kontakt med ansvarlige i Domänregistreringar Europa, har Igor Belevitsch, deleier i Domänregistreringar Europa, sagt til det svenske netttstedet di.se at han ikke kan se noe galt med metodene som selskapet benytter seg av.

– Hvem som helst får bestille et domenenavn. Det har vært flere tilfeller i Sverige av registrering av sterke varenavn med feilstavinger. Når vi får en slik henvendelse, vil vi tipse kundene om det, forteller Igor Belevitsch til di.se.

Han gir uttrykk for at 1 900 kroner er en rimelig pris for registrering av et domenenavn. Ifølge ham inngår det tilleggstjenester i prisen som kommer som ekstra kostnader hos andre domeneselgere. Belevitsch legger til at dersom folk ikke vil kjøpe, står de fritt til å la være.

Si nei takk!

Til det er det bare å si at dersom du blir kontaktet med slik henvendelse, skal du ikke akseptere tilbudet. Først må du vurdere om du i det hele tatt trenger et ekstra domenenavn. Og hvis det er tilfellet, kontakter du heller en av de seriøse, norske registrarene.

Det kan også være verdt å merke seg at det ofte heller ikke koster noe å flytte et .no-domene til et annet Web-hotell, dersom det skulle være nødvendig. Fremgangsmåten er enkel og tar vanligvis bare en arbeidsdag. Flytting av internasjonale domene koster en liten sum, kanskje rundt 100 kroner, og kan ta fra to til ti dager å gjennomføre.