Enkleste vei til mer diskplass

Eksterne disker blir bare mer og mer aktuelle, og den økte konkurransen har også gitt lavere priser. For de enkleste modellene med kun USB-grensesnitt er prisforskjellen ikke stor sammenlignet med en vanlig intern harddisk.

Man har etter hvert flere valg for grensesnitt – det vanligste har lenge vært USB og FireWire, men FireWire800 og eSATA gjør i større grad sitt inntog – disse tilbyr høyere ytelse, men til en høyere pris. Løsninger med flere disker i RAID blir også mer aktuelt – enten for å kunne gi bedre ytelse eller gi bedre feiltoleranse.

USB, FireWire og eSATA

De vanligste grensesnittene for eksterne harddisker er USB og FireWire. I praksis er FireWire noe raskere enn USB – forskjellen trenger imidlertid ikke være så veldig stor på en moderne PC med brikkesett som har en god USB-implementasjon. USB finner man også på alle PCer og det er rundt fem år siden USB 2.0 kom, så utbredelsen er god.

Det har etter hvert kommet flere og flere harddisker med FireWire800-støtte. FireWire800 tilbyr dobbel båndbredde i forhold til vanlig FireWire – 800 Mbps (100 MB/sek). I praksis blir ytelsen for FireWire800 såpass god at det jevnt over kan sammenlignes med internt koblede disker – og eSATA.

I denne testen har vi med enkelte harddisker med eSATA-støtte. Foreløpig er det få PCer som støtter eSATA i utgangspunktet, men å utvide til slik funksjonalitet er rimelig – det koster under hundrelappen for en brakett som gir eSATA-port bak på PCen (kobles mot Serial ATA-kontakt på hovedkortet). Man kan også bruke PCI-kontrollerkort for Serial ATA med eSATA-port. Slikt kort følger også med enkelte harddisker med eSATA.

Fordelen med en eSATA-løsning blir det ytelsesmessige – ytelsen blir som for en intern harddisk. Enkelte eSATA-disker tilbyr også USB-grensesnitt, noe som gir fleksibilitet fordi disken kan kobles til andre maskiner uten eSATA-støtte.

Det finnes også eksterne disker med vanlig Serial ATA-kontakt. Det er flere ulemper med en slik løsning kontra eSATA. Ytelsen er den samme, men kontaktene er mer sårbare og kablene er ikke skjermet.

Hvorfor velge intern harddisk?

Har man en stasjonær PC kan det rimeligste være å installere en ekstra intern harddisk. Benyttes den nye disken som systemdisk kan det også gi bedre generell ytelse enn ved en eldre disk. Ytelsen for en intern disk er også noe bedre enn ved bruk av USB eller FireWire. Men man mister fleksibiliteten til en ekstern disk – den enkle installasjonen og muligheten til å flytte disken mellom maskiner.

Den store prisforskjellen trenger det ikke å være. F.eks. er forskjellen mellom en intern og en ekstern (USB) harddisk fra Westen Digital ca. 300 kroner hos flere forhandlere.

Løsninger med flere disker

Vi har i denne testen tatt med to enheter som baserer seg på to harddisker – dette Maxtors OneTouch III Turbo Edition og Thecus N2050 DAS. Begge gir muligheten til å velge mellom RAID 0 og RAID 1 – dvs. striping eller speiling. Striping gir bedre ytelse gjennom at dataene spres over to disker. Speiling gir bedre feiltoleranse gjennom at samme dataene lagres på begge diskene. Striping gir full utnyttelse av lagringskapasiteten, mens med speiling vil den totale lagringskapasiteten halveres – alt må lagres på begge diskene.

En løsning med flere disker kan ha visse ulemper – bl.a. støynivå. Dette er dyre løsninger, men samtidig kan man merke seg at en ekstern disk med to 500 GB-disker ikke trenger å være spesielt mye dyrere enn en enhet med en enkelt 750 GB-disk.

Noe man ellers kan merke seg når det gjelder RAID 0 er at man trenger grensesnitt som FireWire800 eller eSATA for å utnytte det. Med USB og vanlig FireWire trenger det i mange sammenhenger ikke å bli spesielt mye raskere enn med en løsning uten RAID 0.

Sikkerhetskopiering

Flere av harddiskene leveres med programvare for sikkerhetskopiering, hvilket kan være et pluss. Vi kan imidlertid påpeke at ikke all programvare er like god og i noen tilfeller kan om så gratisprogrammer være et bedre valg. Mange har også Nero BackItUp, som også kan være et godt alternativ.

Mange benytter en ekstern harddisk til sikkerhetskopiering. En ekstern harddisk bør imidlertid ikke være det eneste man tar sikkerhetskopi til. Har man den eksterne disken koblet til og man blir utsatt for f.eks. virus vil også sikkerhetskopiene kunne ødelegges.

Hvilke sikkerhetskopieringsbehov man har varierer. En løsning kan f.eks. være at man på daglig basis har satt opp et sikkerhetskopieringsprogram til å ta kopi til den eksterne disken, men at man en gang i uken også brenner ut en kopi av det viktigste på CD eller DVD.

Vårt valg

I denne testen er det enkelte produkter som ikke blir direkte sammenlignbare – f.eks. en standard enkel USB-harddisk på 250 GB kontra løsninger med to disker og raskere grensesnitt til 4-5 ganger høyere pris. Spørsmålet ut i fra dette blir hvilken løsning man har behov for til sitt bruksområde.

Løsningene fra Maxtor og Thecus som tilbyr RAID 0-støtte kan tilby markant høyere ytelse enn de andre diskene, men for full utnyttelse krever det at man tar i bruk raskere grensesnitt enn det de fleste PCer standard er ustyrt med. F.eks. på sekvensiell filoverføring kan enheten fra Thecus med våre harddisker teoretisk klare ca. 92 MB/sek på lesing – en løsning med en enkelt disk klarer gjerne i overkant av 40 MB/sek med FireWire og 35 MB/sek. med USB.

I praksis er det imidlertid varierende med bruksområde hvor stor ytelsesforskjell det er snakk om – i mange sammenhenger er det omtrent ingenting, mens man jevnt over kan være svært fornøyd med 30-40 % forbedring. Det er spesielt ved behandling av store filer eller ellers større operasjoner på mange filer at RAID 0 gir fordeler. I forhold til hvordan RAID 0 fungerer, vil vi kanskje si at et mer interessant element med disse diskene er muligheten for økt feiltoleranse gjennom bruk av RAID 1.

Ytelsesforskjellen mellom diskene på USB er normalt ikke spesielt stor. Ei heller mellom diskene som har FireWire er det store forskjeller å snakke om i praksis.

Hvis man kun trenger en relativt enkel disk med kun USB blir LaCie P3 en modell vi kan trekke fram: kompakt, lett og pent kabinett, god ytelse og bra pris. Freecom Hard Drive 3.5" kan også trekkes fram positivt. Ønsker man i tillegg FireWire kan Western Digital MyBook Premium være aktuell å se på – man får da også med kurant programvare for sikkerhetskopiering.

Disken fra Iomega med eSATA liker vi også godt – pris og støynivå er imidlertid elementer som trekker ned – man skal riktignok huske at eSATA-kontrollerkort følger med. Disken fra Microstorage kan også være et godt valg, men oppfyller ikke eSATA-spesifikasjonen.

Iomega Black Series USB/eSATA

Karakter: 7,5

Pris: Ca. kr 2 000 inkl. mva.

Pluss: Iomegas programvare. eSATA-kort. God USB-ytelse.

Minus: Periodevis viftestøy. DIN-plugg.

Iomega Black Series eSATA/USB har som navnet tilsier både eSATA- og USB-grensesnitt. Harddisken leveres med PCI-kontrollerkort for eSATA. Harddisken leveres, i hvert fall pr. i dag, kun med kapasitet på 300 GB (harddisk fra Seagate).

Kabinettet er elegant og relativt kompakt. En ulempe blir imidlertid viften. Viften starter ved behov, og når den starter høres den svært godt. Et spørsmål er om det ikke kunne vært bedre om viften startet på en lavere temperatur og hadde lavere hastighet. En videre ulempe, spesielt for dem som kommer til å koble disken mye fra og til, er at strømforsyningen har DIN-kontakt – disse er ikke spesielt robuste. Harddisken slår seg automatisk av når PCen slås av.

Det leveres med sikkerhetskopieringsprogramvare fra Iomega som er god og tilbyr relativt avanserte opsjoner i kombinasjon med at programvaren er brukervennlig.

Ytelsesmessig er det klart ganske stor forskjell avhengig av grensesnittet som benyttes. Med eSATA blir dette som en temmelig rask intern harddisk – med USB ligger disken på linje med de raskeste diskene.

Vi har ikke sett markedspriser på denne disken ennå, men fått oppgitt at prisen trolig blir ca. 2 000 kroner. Sett opp i mot en vanlig 300 GB USB-harddisk er dette mye – omtrent dobbelt så mye. Man skal imidlertid huske at det følger med kontrollerkort, og dette øker prisen noe. Likevel, prisen virker litt i overkant, men det kan være at markedsprisen ute hos butikkene når denne blir tilgjengelig ikke blir så ille. Ellers er disken et godt kjøp.

Iomega Silver Series

Karater: 7,0

Pris: Ca. kr 1 400 inkl. mva. (300 GB)

Pluss: God ytelse.

Minus: Programvare. DIN-plugg.

Iomegas Silver Series av USB-harddisker leveres med 160, 200, 250, 300 og 400 GB kapasitet. Modellen vi testet var på 300 GB og hadde harddisk fra Hitachi.

Mens Iomegas Black Series, som skal være mer «proff» enn Silver Series, har plastkabinett med vifte, har Silver Series aluminiumskabinett uten vifte. Dette betyr at man ikke har støyelementene som vi påpekte ved Black Series – disken er ikke av de aller beste støymessig, men OK. Volummessig er disken ikke av de minste, men relativt kompakt. Vekten er også middels. I likhet med Black Series benyttes DIN-plugg for strømforsyningen. Disken slår seg ikke av når PCen slås av.

Ytelsesmessig er disken god – av diskene med kun USB er det riktignok noen med noe bedre ytelse.  Det leveres med kurant programvare for sikkerhetskopiering, som bl.a. støtter tidsstyring, passordbeskyttelse, kryptering, kompresjon og revisjoner av filer.

Alt i alt er ikke Iomega Silver Series et dårlig valg, men prisen er ikke like god som for enkelte sammenlignbare disker i testen.

LaCie d2 Tripple Extreme

Karakter: 7,0

Pris: Ca. kr 2 000 inkl. mva. (250 GB)

Pluss: Høy ytelse. FireWire800.

Minus: Pris. Størrelse/vekt.

LaCie d2 Tripe Extreme har tre tilkoblingsgrensesnitt: USB, FireWire og FireWire800. Disken leveres med 160, 250, 300 eller 500 GB kapasitet. Modellen vi mottok for test var på 250 GB.

LaCie d2 Trippe Extreme er ikke spesielt velegnet til å flytte med seg så mye – kabinettet i metall er relativt tungt – dette er mer en disk rettet mot å stå mer eller mindre fast på skrivebordet. Rent designmessig synes vi kabinettet er stilig. Støynivået er kurant – enkelte tidlige modeller i d2-serien hadde svært høyt støynivå, men nyere modeller har blitt bedre.

Naturligvis er harddisken raskest med FireWire800. Hvor stor praktisk forskjell man får mellom FireWire og FireWire800 vil variere med bruksområde. F.eks. for videoredigering og ellers behandling av større filer eller større mengde filer har det sine klare fordeler. Ettersom disken også har vanlig FireWire og USB er fleksibiliteten i tilkobling på forskjellige systemer stor. De fleste har imidlertid ikke FireWire800-støtte på sine PCer – et kontrollerkort for dette koster ca. 500 kroner inkl. mva. Det finnes også kontrollerkort for bærbare – disse imidlertid noe dyrere.

Som for den andre disken vi har testet fra LaCie, hadde vi her problemer med programvaren på flere PCer (ville ganske enkelt ikke kjøre).

LaCie d2 Trippe Extreme kan være et kurant valg dersom man trenger FireWire800-støtten – hvis ikke får man andre disker med USB/FireWire med høyere kapasitet til lavere pris.

LaCie «Porsche» P3

Karakter: 8,5

Pris: Ca. kr 950 inkl. mva. (250 GB)

Pluss: Kompakt. God ytelse.

Minus: Programvare.

LaCie P3 leveres med kapasitet på 160 og 250 GB. Versjonen vi fikk til test var 250 GB-modellen. Grensesnittet for tilkobling er USB, men en FireWire-versjon finnes også. Man får imidlertid ikke P3-disken med både USB og FireWire. LaCie P3 benytter, i hvert fall i vårt tilfelle, en disk fra Western Digital.

Harddiskens fulle navn er egentlig «LaCie Hard Drive, Design by F.A. Porsche». Bakgrunnen er at kabinettet er designet av designbyrået F.A. Porsche. Og designen til enheten kan man like – helt enkelt og stilrent i aluminium. Kabinettet er designet for å ligge – det følger ikke med noen støttefot for å ha det stående på skrivebordet. Det er ikke vifte i kabinettet og disken slår seg av når PCen slår seg av. Kabinettet er kompakt for klassen og vekten lav – regner man med å frakte disken en del med seg, er denne modellen fra LaCie den mest velegnede i testen. Støynivåmessig er det lite å utsette, og det er også lite vibrasjoner.

LaCie P3 benytter harddisk fra Western Digital. Ytelsesmessig er denne disken den raskeste på USB i testen – på alle områder leverer disken topp resultater.

Egentlig er det kun to ting vi har å utsette på LaCie P3 – vi hadde problemer med programvaren og den er ikke tilgjengelig med høyere kapasitet enn 250 GB. Likevel, med topp ytelse og et praktisk kabinett kan dette være et utmerket valg – såfremt man ikke trenger høyere kapasitet, men man skal kanskje ikke se bort fra at LaCie kommer med større modeller av serien.

Freecom Hard Drive 3.5"

Karakter: 8,5

Pris: Ca. kr 1 050 inkl. mva. (250 GB)

Pluss: Ytelse. Kompakt/lett. Design.

Minus: Programvare.

Freecom Hard Drive 3.5" leveres med 80, 160, 250 eller 400 GB kapasitet. Versjonen vi har testet var på 250 GB. Harddisken har kun USB-grensesnitt. Kabinettet er relativt kompakt og pent designet – og uten vifte. Harddisken slår seg av automatisk når PCen slås av og det generelle støynivået er lavt.

Harddisken leveres med programvare for sikkerhetskopiering, mappesynkronisering og kryptering. Programvaren er imidlertid svært begrenset på mange områder og vi opplevde ved krypteringen at ikke alle filer vi trodde skulle bli kryptert ble det.

Ytelsen for disken er jevnt over bra – aksesstiden er av de beste i testen, og også på praktiske tester er resultatene gode. I basis er Freecom Hard Drive 3.5" et godt valg om man ønsker en vanlig ekstern USB-harddisk.

Freecom FHD-3

Pris: Ca. kr 1 650 inkl. mva. (250 GB)

Pluss: God ytelse. Programvare.

Minus: Støynivå. Noe høy pris.

Freecom FHD-3 leveres i versjon med USB og med både USB og FireWire – vi testet versjonen med både USB og FireWire. Disken leveres med 160, 250, 400 og 500 GB kapasitet. Versjonen vi testet var på 250 GB.

Kabinettet er ikke like elegant som for Freecoms enklere modell – det er i plast og utstyrt med vifte som har relativt høyt støynivå. Kabinettet kan enten ligge nede eller settes på en medfølgende fot.

Harddisken leveres med samme programvare modellen Hard Drive 3.5" – i tillegg får man med Acronis True Image i en litt begrenset, men likevel svært nyttig, versjon. Dette programmet kan bl.a. benyttes til sikkerhetskopiering – også av hele partisjoner.

Harddisken leverer god ytelse både på USB og FireWire, men totalt sett synes vi prisen er litt høy og støynivået for høyt – man vil kunne la seg irritere av å ha denne stående på skrivebordet.

Maxtor OneTouch III Turbo Edition

Karakter: 8,0

Pris: Ca. kr 5 300 inkl. mva.

Pluss: Ytelse eller feiltoleranse. Design. Programvare.

Minus: Litt problemer med oppsett.

Maxtor OneTouch III Turbo Edition benytter to 500 GB-harddisker til å oppnå en kapasitet på 1 TB – en mindre versjon med to 300 GB-disker (totalt 600 GB) finnes også. Diskene som benyttes har 7 200 o/min. rotasjonshastighet og 16 MB buffer.

Av grensesnitt for tilkobling til PC har man USB, FireWire og FireWire800. Kabinettet er relativt kompakt sett i forhold til at det er to disker i. Av programvare leveres det med Retrospect Express HD for sikkerhetskopiering i tillegg til programmer for oppsett og diagnose av disken. Det er også løsning for å passordbeskytte tilgang til disken. Støynivået for disken er relativt lavt sett i forhold til at det benyttes to harddisker.

Enhetens to harddisker settes opp i RAID 0 (striping, for bedre ytelse) eller RAID 1 (speiling, for bedre feiltoleranse). Bruk av RAID 1 vil gi en halvering av kapasitet ettersom de samme dataene vil lagres på begge diskene. Konfigurasjon av RAID-nivå gjøres via medfølgende programvare. Det er her også muligheter for å gjøre innstillinger som gir litt lavere støynivå på bekostning av ytelse.

For at man skal ha fult utbytte av diskens ytelse med RAID 0 blir man avhengig av å bruke FireWire800 – hvilket for de fleste også betyr at man i tillegg trenger et tilleggskort til rundt 500 kroner. Riktignok ser man også med vanlig FireWire på en del områder noe bedre ytelse enn med løsninger med kun en harddisk. Med USB får man ikke utnyttet den ekstra ytelsen med RAID 0. FireWire800 gir også en viss ytelsesforbedring når man kjører RAID 1, men tapet er ikke stort om man ønsker bedre feiltoleranse og bruker standard FireWire.

For oppsett av disken hadde vi litt problemer i henhold til FireWire800. Vi er litt usikker på om dette skyldes disken eller systemer – vi testet disken på to systemer og på hvert med to forskjellige FireWire800-kort, men først etter flere rekonfigurasjoner av disken fikk vi ytelsen vi ville forvente under RAID 0.

Stiller man store krav til ytelsen eller ønsker en ekstra sikkerhet gjennom RAID 1 kan Maxtor OneTouch III Turbo Edition være et aktuelt valg, men husk at RAID 1 ikke er noen erstatning for sikkerhetskopiering. Sett i henhold til hva to 500 GB-harddisker koster løst, synes vi ikke prisen for disken er ille.

Microstorage MS320E/SATA

Karakter: 7,5

Pris: Ca. kr 1 500 inkl. mva.

Pluss: Ytelse. Kompakt. Programvare.

Minus: Ikke eSATA.

Disken fra Microstorage kan leveres med kapasitet på 80, 120, 250, 320 og 400 GB. Versjonen vi testet hadde en kapasitet på 320 GB gjennom en harddisk fra Western Digital. For tilkobling har man USB og Serial ATA. Det man her kan merke seg er at det er vanlig Serial ATA-tilkobling og ikke eSATA. En ulempe med dette er at kontakt og kabel ikke er like robust, og kabelen er ikke like godt skjermet. Ytelsesmessig betyr det ikke noe, men det er visse fordeler med at eSATA-standarden implementeres for eksterne Serial ATA-disker. Det finnes også braketter å få kjøpt for tilkobling av vanlig Serial ATA eksternt.

Via Serial ATA tilbyr harddisken naturligvis langt bedre ytelse enn via USB. For USB er ytelsen som for en rekke andre disker i testen. Med basis i at Western Digitals Caviar SE16-harddisk er såpass rask, blir ytelsen meget bra gjennom bruk av Serial ATA-tilkobling.

Kabinettet er i aluminium og uten vifte – designen er pen og størrelsen relativt komapt. Harddisken slår seg ikke av når PCen slås av, verken ved bruk av USB eller Serial ATA.

Av programvare leveres programvaren LapBack. Programvaren er ikke av de mest avanserte for sikkerhetskopiering, men gjør en god jobb i kombinasjon med at den er svært enkel å bruke.

Trolig vil Microstorage snart levere disken med eSATA i stedet for en vanlig SATA-løsning. Dette en fordel etter vår mening. Ser vi ellers på diskens ytelse, størrelse, design og programvare er disken et kurant valg. Sammenligner man med Iomega, som leverer en «ekte» eSATA-løsning, blir disken også noe rimeligere. Alt i alt – ikke et dårlig valg, og hvis prisen blir omtrent uendret for en eSATA-versjon blir det et meget godt valg.

Philips Digital Archive 250GB USB

Karakter: 6,5

Pris: Ca. kr 1 100 inkl. mva.

Pluss: Kurant programvare.

Minus: Aksesstid.

Philips leverer sin eksterne USB-harddisk med 160 og 250 GB kapasitet. Det leveres i tillegg modeller som i tillegg til USB har FireWire-grensesnitt.

Ytelsesmessig har disken testens dårligste aksesstid – på en måte merkelig sett i forhold til harddisken som benyttes (fra Hitachi). Generelt sett er imidlertid ytelsen kurant. Støynivået er midt på treet. Harddisken slår seg av når PCen slås av.

Designmessig liker vi disken godt, og den leveres med fot for å plasseres på høykant. Størrelse og vekt er «normalt» for disker i dette segmentet. Av programvare leveres Nero BackItUp og program for synkronisering av kataloger. Nero BackItUp er generelt et kurant program for sikkerhetskopiering, og bedre enn det vi ser levert med flere andre disker.

Harddisken fra Philips er for så vidt et greit valg – man ser imidlertid andre modeller med om så høyere kapasitet og bedre egenskaper ellers til lavere pris.

Seagate 3.5" Pushbutton Backup

Karakter: 6,5

Pris: Ca. kr 1 400 inkl. mva.

Pluss: Lavt støynivå.

Minus: Størrelse. FireWire-ytelse.

Seagate 3.5" Pushbotton Backup External Hard Drive leveres i kapasiteter på 200, 300, 400, 500 og 750 GB. Sistnevnte kapasitetsmodell er basert på Seagates Barrauda 7200.10-disk, som har markedets høyeste kapasitet. Modellen vi har testet er imidlertid 300 GB-versjonen. Modellen leveres også i en versjon med kun USB-grensesnitt.

Volummessig er disken over dobbelt så stor som flere av de andre diskene i testen med en harddisk – vektmessig er tallene imidlertid gode. Dog, det store volumet gjør imidlertid ikke disken egnet for noen som regner med å frakte disken med seg – forventer man at disken blir stående mer eller mindre fast på skrivebordet blir størrelsen ikke et problem. Støynivåmessig er disken den beste i testen.

Ved bruk av USB har disken OK ytelse. Med FireWire er den generelt litt raskere enn med USB, men av diskene med FireWire er ytelsen noe svak – på enkelte tester er også USB-ytelsen bedre enn FireWire-ytelsen. Generelt er aksesstiden for disken litt høy.

Disken leveres med kurant programvare for sikkerhetskopiering.

Karakter: 3,5

Pris: Ca. kr 900 inkl. mva. (160 GB)

Pluss: Ingen spesielle.

Minus: Størrelse. Ytelse. Støynivå. Pris.

Seagate introduserer denne disken på sine Web-sider som «kompakt, lett og kostnadseffektiv» – men dette stemmer ikke. Volumet for kabinettet er nesten tre ganger så stort som de minste diskene i testen – faktisk er kabinettet på samme volummessige størrelse som Maxtors løsning med to harddisker. Riktignok er ikke vekten så ille. Vi likte heller ikke designen, men det er smak og behag.

Vi ba egentlig om en 250 GB-versjon av disken, men fikk tilsendt en 160 GB fra Seagate – uten at dette bør bety spesielt ytelsesmessig. Ytelsen for disken må sies å være dårlig. F.eks. vårt skript for kopiering av filer og kompresjon brukte 22-23 minutter på de raskeste diskene via USB – med denne Seagate-disken tok det over 29 minutter. Også i andre tester ser man en del dårligere ytelse enn for de andre diskene i testen.

Disken leveres med 120, 160 eller 250 GB kapasitet. Prisene for modellene blir ikke spesielt gode når man ser hva man får fra andre produsenter for samme pris, eller så vidt over. Ei heller på støytestene har disken gode resultater.

 Dette er ikke en disk vi kan anbefale.

Thecus N2050 DAS

Karakter: 7,0

Pris: Ca. kr 1 500 inkl. mva. Disker kommer i tillegg.

Pluss: Både eSATA og USB. Høy ytelse. Medfølgende kontrollerkort.

Minus: Pris. Ingen programvare. Støy.

Thecus N2050 betegnes som en «Direct Attached Storage»-løsning (DAS). Løsningen leveres i utgangspunktet uten harddisker – i våre tester benyttet vi to Western Digital Caviar SE16 250 GB-disker. Man har videre to valg for konfigurasjon av harddiskene, RAID 0 eller RAID 1. RAID 0 vil gi full utnyttelse av kapasiteten til harddiskene.

Lese og skriveoperasjoner fordeles mellom diskene og kan en kraftig økning i ytelse. En ulempe med RAID 0 er imidlertid at feiltoleransen går noe ned. Skulle den ene harddisken slutte å fungere vil dataene på den andre også være verdiløse. Man har imidlertid også muligheten for RAID 1, hvilket vil si speiling for bedre feiltoleranse – samme innholdet legges på begge diskene. En ulempe med RAID 1 er at kapasiteten halveres. Har man f.eks. to 250 GB-harddisker vil man med RAID 0 få 500 GB kapasitet, men med RAID 1 får man 250 GB.

Enheten har to opsjoner når det gjelder grensesnitt: eSATA eller USB. eSATA gir bedre ytelse, spesielt ved bruk av RAID 0. Det medfølger et Serial ATA PCI-kort med en ekstern port, samt en vanlig intern SATA-port for intern harddisk. Fordelen med at det også er USB-grensesnitt blir at man får fleksibiliteten med å kunne koble enheten til PCer uten eSATA. Enheten leveres uten programvare av noe slag, annet enn driverne for kontrollerkortet.

Med at dette er en løsning med to harddisker blir kabinettet relativt stort – mao. er løsningen «mindre flyttbar» enn løsningene ellers med en enkelt disk, men forventer man ikke å skulle transportere enheten med seg er ikke dette noe problem. Gevinsten blir imidlertid i form av ytelse eller feiltoleranse.

Med RAID 0 leverer løsningen topp ytelse – også bedre enn det Maxtors løsning leverer med RAID 0 og FireWire800. Dette blir imidlertid forutsatt bruk av eSATA. Med USB blir grensesnittet flaskehalsen, og på enkelte områder kan vi se at vanlige ekstern USB-disker er litt raskere – uten at det er forskjeller av spesielt stor betydning. Med RAID 1 konstaterer vi fortsatt at ytelsen er relativt god sett opp mot løsninger med en enkelt harddisk.

Prisen for løsningen blir naturligvis avhengig av diskene man velger. I utgangspunktet koster enheten ca. 1 500 kroner. Skal man f.eks. ha to 250-300 GB-harddisker i tillegg blir det rundt 1 500 kroner. Skal man sammenligne med Maxtor OneTouch III Turbo Edition på 1 TB som er med i testen, blir Thecus-løsningen + to 500 GB-disker (ca. 2 000 kr pr. stk) litt dyrere. Men for Maxtor-enheten trenger man FireWire800 for maksimal ytelsesutnyttelse.

Et ganske stort minus for enheten er støynivået. Dette skyldes ikke bare at det er to harddisker, men også viften som sitter i kabinettet. Å ha Thecus N2050 DAS stående på skrivebordet tror vi for mange blir plagsomt – enheten støyer i basis som en ikke spesielt støysvak PC.

Western Digital MyBook Essential

Karakter: 7,5

Pris: Ca. kr 1 250 inkl. mva. (320 GB)

Pluss: Design.

Minus: Ingen spesielle.

Western Digital leverer flere varianter i sin MyBook-serie – Essential-modellen er den enkleste og har kun USB-grensesnitt. Kapasitetsalternativene er 80, 120, 160, 250, 320, 400 og 500 GB. Modellen vi fikk til test hadde 320 GB kapasitet, hvilket gir en svært god kombinasjon av kapasitet og pris.

Kabinettet er i plast og relativt kompakt – vekten er videre lav. Designmessig er det også stilig. Vi kunne imidlertid ønsket litt «gummifot» – vibrasjonene fra disken er imidlertid lave. Støynivået er lavt og disken slår seg av når PCen slår seg av. Man kan også styre disken til å gå i dvalemodus når den ikke har vært i bruk på en stund.

Ytelsesmessig er disken ikke av de aller beste, men strengt tatt ikke langt bak – ytelsen er absolutt godkjent. Av programvare får man med enkelte gratisprogrammer fra Google – disse kan man strengt tatt laste ned og bruke sammen med enhver disk.

Western Digital MyBook Essential er totalt sett et godt valg.

Western Digital MyBook Premium

Karakter: 8,5

Pris: Ca. kr 1 450 inkl. mva. (320 GB)

Pluss: Design. Programvare.

Minus: Noe støy.

Western Digital MyBook Premium er med første øyekast veldig lik Essential-modellen, men det er små detaljforskjeller i kabinettet. En detalj er bl.a. lyset rundt knappen i front, som kan indikere hvor mye av disken som er blitt benyttet.

Hovedforskjellen maskinvaremessig mellom Premium og Essential er at Premium-modellen i tillegg til USB har FireWire-grensesnitt. Western Digital kan også levere modellen MyBook Pro som videre også har FireWire800. En annen forskjell mellom Premium og Essential er programvare at Premium leveres med relativt god sikkerhetskopieringsprogramvare fra Arcsoft – en viss begrensning er det på enkelte områder i programvare, f.eks. manglende støtte for kompresjon av sikkerhetskopier.

MyBook Premium er ikke av de mest stillegående diskene i testen – riktignok er det omtrent ikke vibrasjoner å snakke om. Støynivået er, litt overraskende, en del høyere enn for Essential-versjonen. Det er riktignok forskjellige Western Digital-modeller som benyttes internt selv om kapasiteten er den samme.

Aksesstiden for disken er helt på topp. Ytelsen generelt god, men generelt ikke helt på topp, verken når det gjelder FireWire eller USB. F.eks. på vårt skript med filkopiering og arkivering av filer er tiden for My Book Premium ca. 25 minutter med USB, mens det er nede i 22-23 minutter for de raskeste diskene via USB. På FireWire er tiden ca. 21 minutter, hvilket er lavere enn f.eks. LaCie og Freecom når det gjelder bruk av standard FireWire.

Forskjellen i pris mellom MyBook Essential og Premium er for 320 GB-modellene gjerne rundet 250 kroner, hvilket ikke er så ille med tanke på at man da får FireWire-støtte, samt ganske god sikkerhetskopieringsprogramvare.

Slik har vi testet

Harddiskene ble testet mot et system med AMD Athlon 64 3800+-prosessor, 1 GB minne og hovedkort med nForce4-brikkesett. Operativsystem var Windows XP Pro med SP2. Hovedkortet har integrert FireWire-kontroller (VIA-brikke). For harddisker med FireWire800-støtte ble et PCI-kontrollerkort med Texas Instrument-brikkesett benyttet.

Av testprogrammer benytter vi Simpli Software HD Tach 3 og Futuremark PCMark2005, samt et skript som utfører kopieringsoperasjoner i Windows, samt pakking og utpakking av filer. I tillegg til å måle støynivå har vi også gjort en vurdering av vibrasjoner. Vibrasjoner kan skape støy ved at de forplanter seg videre f.eks. i skrivebord.

Vi ser videre på funksjonalitet og programvare for disken, design, størrelse og vekt, støynivå og pris. Ikke alle harddiskene er direkte sammenlignbare og har ikke helt samme målgruppe. F.eks. om man velger en vanlig ekstern harddisk kan størrelse og vekt bety mer enn hvis man velger en løsning med to disker for økt ytelse eller økt sikkerhet. På enkelte områder har vi dermed ikke kjørt karakterene direkte opp mot de andre diskene i testen, men tatt utgangspunkt i hvilken type disk det er. Videre mener vi at man kan forvente langt høyere ytelse fra en disk med to disker eller med ekstra raske grensesnitt – en direkte sammenligning blir da ikke helt riktig mot en langt rimeligere disk med f.eks. kun USB-grensesnitt.